Главный критерий - вес человека, на который рассчитана плавучесть наполнителя. Маркировка обычно указывается в килограммах (например, 70–90 кг). Важно, чтобы жилет плотно прилегал к телу: застегните все фастексы и подтяните ремни - если при рывке за плечи жилет смещается выше ушей, вам нужен меньший размер.
Паховый ремень - это критически важный элемент безопасности. Он предотвращает «выскальзывание» человека из жилета при падении в воду или при подъёме за плечевые лямки на борт лодки. Это особенно актуально для детских моделей и при использовании жилета в штормовую погоду.
После использования в солёной воде жилет необходимо промыть пресной водой. Стирка в стиральной машине запрещена, так как это может повредить структуру наполнителя. Достаточно протереть поверхность губкой с мыльным раствором и сушить в подвешенном состоянии вдали от прямых солнечных лучей и обогревателей.
Срок службы зависит от состояния наполнителя (обычно это вспененный полиэтилен или EVA). Со временем материал теряет способность удерживать воздух. Если жилет стал визуально тоньше, наполнитель крошится или внешняя ткань имеет значительные повреждения, такое изделие требует немедленной замены.
Спасательный жилет имеет высокий уровень плавучести и специальный воротник, который удерживает голову человека над водой лицом вверх, даже если он потерял сознание. Страховочный жилет легче, тоньше и не ограничивает движений, но он рассчитан на людей, которые умеют плавать и могут самостоятельно держаться на воде до прихода помощи.
